Vladimir Guerrero Jr. batea sexto jonrón de playoffs y los Azulejos llevan serie a séptimo partido

Toronto, Canadá. – Vladimir Guerrero Jr. conectó su sexto jonrón de la postemporada, el novato Trey Yesavage ponchó a siete en 5 2/3 entradas, y los Azulejos de Toronto forzaron un séptimo juego en la Serie de Campeonato de la Liga Americana al vencer el domingo 6-2 a los Marineros de Seattle.

La serie se decidirá este lunes por la noche en Toronto, siendo este el segundo séptimo juego en la historia de los Blue Jays, quienes cayeron ante Kansas City en la Serie de Campeonato de 1985.

Seattle, el único equipo de las Grandes Ligas sin banderín, disputará por primera vez un séptimo partido de postemporada. El ganador se enfrentará a los Dodgers de Los Ángeles, campeones de la Liga Nacional, en la Serie Mundial que inicia el viernes.

Los Blue Jays mostraron una defensa impecable al lograr tres dobles matanzas tras Yesavage, dos de ellas en momentos críticos con bases llenas, convirtiéndose en el primer equipo en inducir dobles matanzas consecutivas con bases llenas que terminan una entrada en la historia de la postemporada. Solo otros tres equipos han logrado dos dobles matanzas en un mismo juego de playoffs.

Además, Toronto aprovechó los tres errores de Seattle, su cifra más alta en toda la temporada, mientras que los Blue Jays solo han cometido cuatro errores en diez partidos de playoffs.

El jonrón número seis de Guerrero Jr. en postemporada —todos conectados este año— lo colocó empatado con José Bautista y Joe Carter como los peloteros con más cuadrangulares en la historia de los Blue Jays. Curiosamente, Bautista fue quien lanzó el primer lanzamiento ceremonial antes del partido.

Addison Barger también brilló con un jonrón e impulsó tres carreras para Toronto, que rompió una racha de cuatro derrotas consecutivas cuando enfrentaban eliminación. Esa seguidilla se remontaba a la Serie de Campeonato de 2016 ante Cleveland e incluía derrotas en la ronda de comodines contra Tampa Bay (2020), Seattle (2022) y Minnesota (2023).

El jonrón de Guerrero Jr. al abrir la quinta entrada puso el marcador 5-0 y marcó la salida del abridor de los Marineros, Logan Gilbert, quien permitió cinco carreras (cuatro limpias) y siete hits en cuatro entradas.

Yesavage mantuvo la blanqueada hasta la sexta entrada, donde permitió dos carreras y seis hits, cinco de ellos sencillos. Cinco de sus ponches llegaron gracias a su recta de dedos separados, con la que también provocó dos dobles matanzas con las bases llenas.

El joven lanzador de 22 años utilizó 31 splitters, su cifra más alta de la temporada, logrando 10 ponches con esa herramienta y cinco más con sliders. Tres de sus seis aperturas en las Grandes Ligas han sido en los playoffs, donde ha ganado dos de tres salidas esta postemporada.

Los Marineros tuvieron oportunidades de anotar temprano, pero no supieron aprovechar. Llenaron las bases en la tercera entrada, pero Cal Raleigh conectó un roletazo que terminó en una doble matanza de 3-6-1. Raleigh terminó el juego de 0-3 con tres ponches.

En la cuarta, JP Crawford volvió a rodar para una doble matanza 4-6-3, frustrando otra amenaza ofensiva de Seattle.

Los Marineros lograron finalmente anotar en la sexta entrada con un jonrón solitario de Josh Naylor, su tercero de los playoffs. Tras un hit de Randy Arozarena, Yesavage dejó el montículo, y Eugenio Suárez produjo una carrera con un sencillo ante Louis Varland.

Toronto completó su victoria aprovechando errores defensivos de Julio Rodríguez y Suárez, que permitieron a Barger e Isiah Kiner-Falefa conectar sencillos impulsores en el segundo episodio.

Con esta victoria, los Azulejos de Toronto mantienen viva la esperanza de regresar a una Serie Mundial después de más de tres décadas, con el ídolo dominicano Vladimir Guerrero Jr. como principal figura ofensiva.