Tigres y Guardianes vuelven a clasificar a la postemporada

Los Tigres de Detroit y los Guardianes de Cleveland aseguraron este sábado los últimos boletos de clasificación a la postemporada de la Liga Americana, tras imponerse en duelos decisivos ante Boston Red Sox y Texas Rangers, respectivamente.

Para ambos equipos significa la consolidación de un proyecto en crecimiento. Es la segunda temporada consecutiva en la que los dos conjuntos avanzan a playoffs, confirmando que tanto Detroit como Cleveland han logrado convertirse en contendientes consistentes en el joven circuito.

El caso de los Tigres tiene un valor especial: el año pasado rompieron una sequía de más de una década sin postemporada, devolviendo la ilusión a una de las fanaticadas más fieles del béisbol. Los Guardianes, por su parte, mantienen una línea más constante, ya que esta es su tercera clasificación en las últimas cinco temporadas, reflejo de un núcleo joven que sigue dando resultados.

El pase de Cleveland se selló con dramatismo. En el noveno inning, con el marcador igualado 2-2 y las bases llenas, C.J. Kayfus fue golpeado por un lanzamiento de Robert García, lo que permitió que Petey Halpin anotara la carrera de la victoria. La jugada, aunque inusual, desató la euforia en Progressive Field al dejar en el terreno a los Rangers con marcador final de 3-2.

Detroit, en tanto, se abrió paso en un escenario histórico como el Fenway Park. Con las bases congestionadas en el quinto episodio, Jahmai Jones conectó un imparable clave que remolcó dos carreras, suficientes para que los Tigres superaran 2-1 a los Medias Rojas y aseguraran su presencia en octubre.

Ahora, con solo un juego restante de temporada regular, ambos equipos siguen inmersos en una batalla directa por el título de la División Central de la Liga Americana. Actualmente comparten récord de 87-74, pero en caso de que los dos conjuntos obtengan el mismo resultado en la última jornada, Cleveland se quedaría con la corona divisional gracias a su dominio en la serie particular frente a Detroit (8-5).

La definición promete altas dosis de emoción, ya que más allá de la clasificación, el campeón divisional tendrá la ventaja de evitar la ronda de comodines y encarar con mayor descanso la fase siguiente. Los Tigres buscan volver a ganar la división tras más de una década, mientras que los Guardianes intentan reafirmar su hegemonía en la zona central.

Octubre ya tiene a dos protagonistas más confirmados, y ambos llegan con la confianza de haber superado momentos de presión en la recta final de la campaña.