Ruta ilegal en yola hacia Puerto Rico sigue cobrando vidas y generando estafas

En la idiosincrasia de miles de dominicanos permanece implantada la idea de que existe una mejor vida al emigrar hacia Estados Unidos. Esta visión de progreso los empuja a dejar todo en su país, tomar la riesgosa decisión de embarcarse en una pequeña barca y cruzar el Canal de la Mona para llegar Puerto Rico.

Esta representa una de las rutas migratorias más peligrosas del Caribe, la cual continúa cobrando la vida de hombres, mujeres y adolescentes que se exponen a un mar impredecible con la ilusión de obtener una mejor calidad de vida.

Hoy día, la ruta marítima irregular hacia Borinquen es una problemática que a pesar de los esfuerzos, no ha podido ser frenada.

Las personas se aventuran en esta travesía vendiendo todos sus bienes, y pagando grandes sumas de dinero, sin tener algún tipo de garantía de seguridad. Desde las costas del país zarpan en una frágil embarcación de madera, hacia un sueño que se encuentra a un mar de distancia.

Arriesgarse a cruzar más de 250 millas náuticas en una embarcación improvisada es solo uno de los problemas. Los viajes en yola se han caracterizado no solo por trasladar personas de forma ilícita hacia la vecina Isla del Encanto; asesinatos, violaciones, estafas, desapariciones y contrabando de drogas también son parte del esquema.

Esto lo destaca la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), la cual agrega que estos viajes exponen a los migrantes a riesgos como la trata y tráfico de personas que pueden desencadenar en circuitos de explotación sexual o laboral.

Asimismo, el Centro para la Observación Migratoria y el Desarrollo Social en el Caribe (Obmica) apunta que estos viajes son difíciles para las mujeres, pues hay reportes de que se les tira por la borda si tienen la menstruación, o si abortan.

Obmica agrega en su informe “La emigración dominicana: cifras y tendencias 2023” que las mujeres suelen ser víctimas de violaciones sexuales antes y después de los viajes, sin embargo, muchas no se atreven a denunciar a sus agresores.

El informe “Investigación de línea base para la realización de una campaña para la prevención de viajes irregulares desde República Dominicana hacia Puerto Rico y Estados Unidos” de la OIM, subraya que el 94,96% de los migrantes y potenciales migrantes son conscientes de los riesgos involucrados al emprender el viaje.

Mucho ha cambiado desde aquel entonces. Hoy una persona puede pagar desde US$5,000 hasta US$10,000 para embarcarse en una yola hacia Puerto Rico, sin embargo, a pesar de que el pago se debe hacer por adelantado, no hay garantías ni de llegar a subirse en la embarcación.

Las estafas son muy comunes en ese negocio. Con regularidad en el municipio Sabana de la Mar y zonas aledañas, se observan personas de otras provincias que son engañadas por organizadores de viajes, sobrevenden los cupos en la embarcación o suelen vender un viaje que nunca se realizará.

“Ahora no se da tanto porque ya cualquiera tiene un celular y llama a un familiar para que lo socorra, pero todavía uno se encuentra con gente que te pide para un pasaje y te dicen que vinieron para irse en yola y lo engañaron”, comentó Rafael Mota, quien reside en un distrito municipal de Sabana de la Mar.

Mota narró que al pueblo llegan desde distintos puntos del país en busca de viajes de yola, mujeres y hombres suelen quedarse en hoteles o cabañas por semanas a la espera de que se presente la oportunidad de embarcar.

Muchos de estos llegan a durar hasta meses establecidos en esas zonas, lo que les lleva a entablar amistad con los lugareños.

“No siempre se quieren ir en yola por una mejor vida, hay gente que ha hecho cosas en contra de la ley en otra provincia, y ven esta vía como un escape. Pero sin duda uno conoce personas muy amables que quieren irse porque tienen muchos problemas económicos”, explicó Mota.